세계보건기구(이하 WHO)는 1일(현지시간) 유럽에서 원숭이두창 감염 건수가 2주새 3배로 급증했다며 각국 정부와 시민사회가 확산을 막기 위한 긴급조처에 돌입해야 한다고 촉구했다.

한스 클루주 WHO 유럽사무소장은 이날 "각국 정부와 시민사회는 원숭이두창이 지역을 넘어선 감염병으로 확립되는 것을 막기 위한 노력을 확대해야 한다"고 주장했다. 

이어 그는 "원숭이두창의 확산세를 꺾으려면 서로 조율하에 긴급 조처에 돌입하는 게 긴요하다"고 강조했다. 

원숭이두창은 중앙아프리카와 서아프리카 일부 국가의 풍토병으로 알려진 바이러스성 질환으로 올해 5월 이후 미국, 유럽 등에서 감염과 의심 사례가 다수 보고되고 있다.

전세계 원숭이두창 확진 사례 중 90%는 유럽에서 나왔으며 31개국에서 확진 사례는 4천500건에 달한다.

유럽은 원숭이두창 확산의 진원지로 여전히 위험이 큰 상황이라고 클루주 소장은 설명했다.

WHO 관계자는 "현재로서는 원숭이두창이 공중보건 비상사태에 해당한다고 판단하지 않았지만 추후 재검토를 할 예정"이라고 설명했다. 

또한 "원숭이 두창 감염사례의 다수는 남성과 성관계를 한 남성에게서 보고됐다"고 덧붙였다. 

도시지역에 젊은 연령층인 경우가 대부분이었다.

WHO는 원숭이 두창의 성관계에 의한 전염 사례에 대해 조사하고 있으며 이 질환은 주로 밀접한 접촉에 의해 확산했다고 부연했다. 

사진= 한스 클루주 WHO 유럽사무소장