국민의힘 김종인 총괄선대위원장은 선대위 개편과 관련해 "윤석열 후보와 협의해서 내일모레 사이에 끝을 내려고 생각한다"고 3일 언급했다. 

김 위원장은 이날 TV조선 인터뷰에서 "질질 끌고 갈 것 같으면 선거운동 자체에 차질이 빚어질 것"이라고 설명했다. 

그는 개편 방향에 대해 "총괄 본부를 만들어서 후보와 관련한 모든 사안을 직접 통제하는 그런 시스템으로 가려고 한다"고 전했다. 

기존의 6개 총괄본부에 대해선 "거기서 꼭 필요한 본부장도 있고 그렇지 않은 본부장도 있으니까 상황에 따라 변경시킬 수 있다고 생각한다"고 부연했다. 

또한 김 위원장은 이날 "선대위 전격 발표가 윤 후보와의 사전 교감을 바탕으로 한 것이 아니었다"고 덧붙였다. 

그는 "후보한테 내가 연락을 안 하고 발표했기 때문에 후보가 상당히 당황한 것 같다"며 "현재 상황이 급박하기 때문에 누구 하나 저질러서 발동을 걸지 않으면 시간이 너무 끌어질 것 같아서 일방적으로 발표한 것"이라고 강조했다. 

이어 "윤 후보와 직접 만나서 왜 이렇게 할 수밖에 없었는지에 관해 얘기했고 윤 후보가 조금 섭섭하다고 말씀했는데 후보를 위해서 하는 일이기 때문에 서로 이해할 수 있을 것으로 본다"며 "냉정하게 이렇게 처리하는 게 옳다고 생각할 것으로 본다"고 부연했다. 

그는 "사실 조직이 비대했던 것도 사실"이라며 "최근 새시대준비위원회 영입 인사가 선거에 오히려 마이너스 효과를 주는 일도 발생했기 때문에 선대위가 효율적으로 움직일 수 있도록 전반적인 개편을 지금 해야 한다고 생각했던 것"이라고 설명했다. 

김 위원장은 윤 후보에게 '연기'를 해달라고 부탁했다는 의원총회 발언과 관련해 "어느 나라에서나 대선 때 비슷한 얘기를 한다"며 "연기자와 감독의 관계라고 얘기하는 것이지 특별한 얘기는 아니라고 생각한다"고 전했다. 

김 위원장은 이준석 대표의 선대위 복귀 문제에 대해 "선대위에 돌아오느냐 안 돌아오느냐가 중요한 게 아니다"며 "이 대표도 윤 후보 당선을 위해 최대의 노력을 기울일 생각을 하는 것 같다"고 언급했다. 

이 대표가 소위 '윤핵관'(윤 후보 측 핵심 관계자)을 저격하는 데 대해선 "사실 윤핵관의 실체를 잘 모른다"며 "앞으로 총괄본부가 생겨서 후보에 대한 모든 것을 관장하면 윤핵관이 미칠 수 있는 영향력이 별로 없을 것이라고 본다"고 강조했다. 

그는 향후 윤 후보의 지지율에 대해 "아직도 정권 교체를 해야 한다는 여론이 50％가 넘는 상황"이라며 "1월에 선거운동을 제대로 하면 1월 말쯤 잃어버린 지지도를 회복할 수 있을 것"이라고 예측했다. 

국민의당 안철수 대선 후보와의 단일화에 대해서도 "안 후보 지지율이 약간 오르니까 흥분하는 모습을 보이는 것 같다"며 "윤 후보 지지층이 윤 후보에게 경각심을 주기 위해 잠깐 빠져나가 있는 것이어서 대수롭지 않게 본다"고 확대해석을 경계했다.

사진= 취재진 질문에 답하는 김종인