30일(현지시간) 로이터통신-파이낸셜타임스는 "미국 제약사 모더나의 스테판 방셀 최고경영자(CEO)가 오미크론 변이에 대해 기존 백신이 델타 변이만큼 효과적이지 않을 것 같다"고 말했다고 보도했다. 

로이터통신에 따르면 스테판 방셀 CEO는 "기존 백신이 델타 변이 때와 효과가 같은 일은 없다"며 "실제로 효과가 떨어질 것 같다"고 언급했다. 

이어 그는 "기존 백신이 얼마만큼 효과가 떨어질 것인지는 아직 모른다"며 "관련 자료를 기다려봐야 하지만 얘기해 본 과학자 모두가 '좋지는 않을 것 같다'라고 하더라"고 설명했다. 

또한 "인체 세포를 감염시키는 바이러스의 단백질 스파이크에 돌연변이의 수가 많다는 것은 기존 백신을 개량해야 할 수도 있다는 뜻이다"라고 강조했다. 

블룸버그 통신도 방셀 CEO가 오미크론 변이에 대응하기 위해서는 새로운 백신이 필요할 수 있다고 말했다고 보도했다.

앞서 방셀 CEO는 CNBC 방송과 인터뷰에서 "오미크론 변이가 이미 세계 각국에 퍼졌을 수 있다"고 예측했다. 

그는 "우리는 그 변이가 대부분의 나라에 이미 존재한다고 믿는다"며 "지난 7∼10일간 남아프리카공화국과 직항편을 운행한 나라 대부분에서 아직 인지하지 못했더라도 이미 감염자가 있을 것"이라고 부연했다. 

이어 "오미크론이라는 특정 변이에 대한 백신을 대량으로 만들어 공급할 준비를 하기 전까지 몇 달이 걸릴 것"이라고 전망했다.

사진출처 = 연합뉴스